雷霆第二场失利，拜马刺所赐，维克托·文班亚马的复出吸引了所有镜头，但德文·瓦塞尔用双手稳住了圣安东尼奥马刺的胜利。

NBA杯半决赛对阵雷霆的最后三秒，比分109-108，马刺领先1分。站上罚球线的瓦塞尔，在全场的寂静中两次出手，篮球空心入网，比分定格在111-109。这价值连城的两分，不仅终结了雷霆的16连胜，也将马刺送入了决赛。

全场23分，其中17分来自下半场胶着时刻，瓦塞尔又一次在关键舞台证明了自己“大心脏”的特质。这并非偶然，小组赛对阵掘金的出线生死战，他曾在末节独砍18分，用一己之力导演18分大逆转，全场轰下35分。

主教练米奇·约翰逊对他的要求简单直接：“球队每个人都希望我出手投篮。如果我有丝毫犹豫，就会受到呵斥。”这种信任，源于瓦塞尔在攻防两端稳定且高效的贡献。

本赛季，瓦塞尔场均贡献15.7分，三分命中率高达39.7%。他的角色随着德阿隆·福克斯和斯蒂芬·卡斯尔的到来有所调整，场均出手次数减少，但效率却提升了。他场均出手7次三分，命中率创下生涯新高，接球投篮的把握性极大。

正是这种不占球权、高效终结的特点，让他与需要空间的文班亚马以及需要球权的福克斯完美兼容。文班亚马曾直言：“如果他持球看到瓦塞尔有空位，就会将球传过去。”瓦塞尔自己也说，文班亚马的巨大威慑力让他的投篮变得异常轻松。

防守端，他并非精英锁防者，但作用不容忽视。他场均干扰对手近10次出手，能有效降低对位球员的命中率。有文班亚马在篮下作为最后的屏障，瓦塞尔在防守端可以更敢于施压和冒险抢断。

他的全面性体现在高阶数据上：当他在场时，马刺每百回合能净胜对手5.8分；而当他下场，这一优势会缩水超过三分之二。他的on/off值在全队主要轮换中高居第二，仅次于文班亚马。

2023年，马刺与瓦塞尔提前续下5年1.35亿美元合同，这曾是队史第二份亿元合同，彰显了管理层将他视为长期核心的决心。如今看来，这份合同正变得极具性价比。本赛季他的年薪仅为2700万美元，在球队薪资榜上并不冒尖。对于一个能在关键战役连续砍下20+、30+，并且已在马刺队史三分榜上跃升至第五位的球员来说，这份投资物超所值。

击败雷霆一役，马刺四人得分20+，展现了恐怖的团队深度-4。在这支天赋横溢的青年军中，瓦塞尔或许不是最闪耀的那颗星，但他一定是体系中最稳定、最可靠的齿轮之一。

从陪伴球队度过重建低谷，到如今成为冲击更高目标的关键拼图，25岁的瓦塞尔正在书写自己的篇章。他的故事提醒人们，冠军球队不仅需要划破天际的超级巨星，也需要那些能在阴影处命中绝命投篮的沉默杀手。

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